一个多语者的独白(下):语言学习方法及工具

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本系列的前两篇文章介绍了我学习四门外语的故事,以及在这个过程中认识到的重要的语言学习思维。

这篇文章,作为本系列的最后一篇,我将分享自己从入门到进阶的语言学习流程是怎样的,并把中篇提到的思维融入到流程中。

文章内容分为两大部分,第一部分介绍流程方法,第二部分介绍推荐的工具。

方法篇

明确目标及计划制定

开始语言学习之前我一定会想清楚一件事情:我学这门语言是为了什么?

学习语言的目标不需要很高大上,可以是诸如「高考英语考 135+」,「去西班牙旅游能问路」之类非常务实的目标,也可以是「读懂法国/德国哲学原著」之类的目标。

重点在于这个目标与自己切身相关,是当下面临的问题和需求,或者是自己真心想做的事情。

在明确了一个主要的目标之后,下一步就是把这个大目标分解为小目标

这一步的目的在于通过设立小且短期的目标,给自己设定较短的反馈周期,不断地激励自己,避免半途而废。

拿「今年年底通过 B1 水平测试」举例,设定的小目标可以是:1. 六月前过完所有 B1 的语法,2. 考试前 B1 单词过三遍,第一遍 xx 时候过完,3. 做模考 3 次,第一次模考在 xx 时候完成。

设定了众多小目标的下一步,就是把它们分解为每日行动,并保证每月回顾 + 更新计划

例如上文提到的目标之一「六月过完所有 B1 的语法」可以分解为:每月需要过的语法大概有哪些 → 二月需要过完语法到哪一章 → 二月份的每周需要看哪些内容。

接下来要做的事情,就是无脑执行这个计划,然后在二月底的时候回顾完成进度,并详细制定三月的计划。

当你把学习语言的活动变成每日的 routine,慢慢地你就不觉得是在「学语言」,而是在做一件和喝水吃饭一样平常的事情了。

读到这里,可能会有朋友问:我怎么知道哪些语法是属于 B1 的?我应该花多少时间到一个语法规则上?怎么练习?

回答这些问题,我们需要专家的帮助——找一个好的语言老师。

找一个好的语言老师

可能看到这里的朋友在抱怨了,如果我有一个好的语言老师的话,我还看这篇文章干什么呢?直接跟着老师学就好了嘛!

首先,一个好的语言老师非常重要,ta 能够帮助我们打下更好的基础,并且在语言学习初期迅速进步;但是只靠每周那几小时的课是无法学好语言的,除非你上的是沉浸式一天四个小时以上的语言课程,否则在语言课上之外,课下还有许多自己需要做的。这在下文将展开讲。

回到老师身上。一个好的语言老师能够起到的作用有:1. 帮助选定一个好的教材。虽然自己也可以选,但是所需时间成本较高。2. 正确入门发音。这一点非常重要,好的发音决定了后续学习语言的进度快满。3. 帮助更好更快地学习语法。什么语法应该先学,什么后学?语法的熟练需要刻意练习,练习的题目从哪来?为什么这个答案是正确/错误的?4. 帮助纠正学习过程中大多数人可能犯的错误。

总之,一个好的语言老师能够帮学生更好地入门、走得更快。

但就如上文所说,只在上课的那几个小时里学习语言是不够的,课下还有许多需要自己做的事情。

课下一:基础词汇与词汇质量

如中篇所说,很多人容易陷入词汇量的陷阱。这并不是在说词汇量不重要,而是说相比之下,词汇的质量以及对基础词汇的熟悉程度更加重要

我学习词汇的流程一般如下:如果我在教材里看到了不认识的常用单词,我会在词典里查询(最好是使用原文词典),然后把这个单词放到制作记忆卡片的软件 Anki 内(Anki 我会在下面介绍);如果这个单词有多个释义,我会为每个(常见的)释义创建一张卡片。在卡片的「正面」我会放这个单词的释义,并且尽量是原文解释,卡片的「反面」我会放这个单词的例句,加粗想要学习的这个单词;如果这个单词有特殊的变形/发音等,我也会在卡片的反面加入。

Anki 截图 – 荷兰语

创建的卡片会越积越多,但是 Anki 可以帮助我们按照遗忘曲线的规律复习。所以每天一有时间,尤其是碎片时间,我就会打开 Anki 看单词(不是背),默念或者大声读出例句,一天可能也就花十分钟左右的时间。按照一定的规律重复几次之后,很容易就记住这个单词了。

新单词的来源不仅仅是教材的阅读和听力,还可以是其他渠道的输入。例如你在阅读一本原著,某个生词影响了你理解整句话,那么这个单词大概率就是比较重要的单词。又或者某个单词在不同的情境下出现了很多次,那么也建议加入 Anki。

至于词汇的质量在这个问题中也能得到解决,因为一个单词的多个释义我都会创建一张卡片单独学习,并且我是通过例句 + 原文解释学习,而非仅仅通过单词的中文释义,所以我是把这个单词「吃透」了的。

课下二:语料的深入学习

这部分我将分享我认为最有用的一个语言学习方法,通过这个方法你可以全方位地锻炼词汇、语法、发音、以及输出水平。

这个方法说起来很简单:找到一篇语料,先精读一遍,把所有的单词和重要的语法/词组查出来,放到 Anki 里纳入自己的单词库中,之后反复跟着录音阅读 + shadowing(影子跟读),乃至背诵。

这里边有几个关键点,我下面一一解释。

首先关于语料。一个好的语料应当有音频和文本,其中的语法和词汇略高于自己的水平,内容最好是你感兴趣的,有翻译的话最好。

有音频保证了你知道正确的发音和语调是怎样的,还能够帮助你 shadowing。

语料的水平略高、但不至于过高,保证了你能学到东西但又不至于因为过难而放弃。

同时,由于我们要重复这个内容很多次,所以如果是你感兴趣的内容的话,会更容易坚持。

在语言学习初期,语料可以是教材上的文章和听力,到了后期我建议到 TED 上找母语者的演讲。除了免费的高质量视频之外,TED 还提供校对过的文本以及字幕翻译,是不可多得的语料。到了更高阶的时候,可以找喜欢的播客,有一些播客也提供文本,里面的用语介乎于口语和正式用语之间,也是很好的学习材料。

其次关于跟读/shadowing。shadowing 是一个常见的语言学习方法,就是在录音播放的时候,不看着文本,以延迟 1s 左右的速度跟着说出内容。为了达到这个目的,你得听懂录音在说什么,嘴巴速度能跟上,因此这不仅仅可以锻炼听力,还可以提升发音和口语。网上有许多关于 shadowing 的解释,篇幅原因我就不在这里赘述了。

至于最后的背诵不是必需的,大量的反复已经让你很熟悉需要学习的单词和语法了,不用太纠结对于内容本身的记忆。

一般一篇五分钟左右的 TED 演讲,我可能会花两个月左右的时间学习(一周两三个小时),重复阅读 + shadowing 总共二三十次,而其中的单词我在 Anki 里更是不知道重复了多少次。这样,才能算是把这篇语料「用透」了。坚持这样做下来一两篇,你就能感觉到明显的进步。

课下三:大量输入

语言的学习依赖于大量的输入,而上文所提到的深入学习并不适用于所有的输入。

因为说到底,那样的输入方法并不总是「愉悦」的,所以找到一些容易坚持、能够持续激励自己的输入渠道就很重要。

不同的人所倾向的输入方式是不一样的,有人倾向于听觉化的输入——听歌、看剧、看视频,有人倾向于视觉性的输入——读漫画、阅读,另外一些人则喜欢更加沉浸式的输入——玩游戏。这些都是很好的输入方式。

使用这种泛泛的输入方式有两个重点。

第一,在享受的过程中,也尽量地有意识让自己「捡」里边有用的语言知识,也许是特别生活化的单词和词组,或者是那个文化的人特别喜欢聊的话题,乃至于他们特定的一些语气词,都是可以通过大量输入学到的语言知识。但在过程中也不用太过于在意「我一定要学到点什么」,重点还是让自己在这个语言的环境中享受。

第二,尽量寻找自己感兴趣的内容,或者和自己相关的内容。比如你很喜欢历史,那么你就可以通过玩日语的三国游戏学日语,或者阅读西语的西班牙战争史来学西班牙语,等等。

有意识寻找并充分利用这个语言背后的文化和自己的兴趣之间的交叉点,学习的效率将大大提升。

恰当的时候:与母语者对话

当语言水平达到 B1 之后,就可以把「与母语者对话」加入到自己的日常学习计划中了。具体为什么是从 B1 而不是更早的时候再开始,我在中篇中已经解释过了,这里主要介绍如何实践这个方法。

首先,母语者去哪找?最直接的,就是学校里的外教,不过一般这种成本都比较高,且大部分是小班课,在其他同学面前开口说外语,害怕自己犯错的心理会更加严重,导致更不敢开口说。

现在有许多网站提供外教的一对一服务,例如 italki (此处无广告)就有一些便宜的外教,我之前的西班牙语老师就是在 italki 上找的。

除了外教外,大城市或者大学里会有专门给外国留学生招 buddy 的活动,一般是一对一或者一对多,是非常不错的练习外语的机会。

除此之外,通过一些语言交换的网站(下文我将推荐一个网站)或者 Facebook Group 也可以找到可以做语言交换的母语者。

其次,和对方聊什么。除了常见的自我介绍、更新近况之类一般和朋友就会聊的话题之外,还可以拿着托福或者雅思的口语题和对方模拟,看图说话也是非常好的练习方法。

我们和母语者练习的目的并不是要把自己的语法和词汇练得有多好,更重要的是建立说这个语言的自信心,以及说这个语言的舒适度。也许你一开始练习时会觉得很不好意思,乃至于害怕,不用担心,硬着头皮说,练习一段时间之后你就会有很大的进步。

工具篇

方法篇中我零零散散地提到了不同的学习材料和 APP,这里统一做介绍。

语言教材

我认为一本好的语言教材应当是像「新概念英语」一样的教材,即开头有一篇配了录音的文章,其中包含了这一课需要学习的语法和单词,后面还会有配套的解释和练习。在学习了这些单词和语法之后,再回过头来不断的阅读乃至背诵开头的这篇文章,语法和单词也就不知不觉中记住了。

Anki

最好的单词学习软件非 Anki 莫属。Anki 是一个记忆卡片(flash card)制作软件,可以按照遗忘曲线帮助自己记忆。Anki 不仅免费,且不同终端同步速度极快,还可以添加图片、录音等附件。这个软件对于伸手党来说并不友好,因为所有的单词都需要手动加入。虽然也支持批量导入其他人做好的卡片,但是 Anki 最大的优势在于建立属于你自己的单词库,所以我并不建议这样做。我一般的做法是首先在词典软件里收藏新单词,然后找统一的时间把收藏的单词加入到 Anki 里,逐渐地我就有了属于自己的单词库。

词典 APP

最好的词典软件则非欧路词典莫属。欧路的优势在于除了自带的词典之外,还可以加入别的词典,例如朗文、Collins 等等。欧路有专门的论坛提供网友制作的词典文件,安装方法也不复杂,推荐花一些时间研究一下。当语言水平相对较好之后(B1+),我建议尽量使用原文辞典,英语的话我推荐朗文,不仅有很详尽的原文解释,还有带有录音的例句,乃至同义词辨析。

朗文词典截图

语言交换网站

除了上文提到的 italki 和 Facebook group 之外,我还用过conversationexchange.com 来寻找语伴。这是一个线上的语言交换平台,提供很多的筛选条件,例如可以交换的语言、偏好的沟通方式、居住的国家等等。找到感兴趣的朋友之后,就可以给对方发站内消息,类似于约会软件里的配对过程。但这种网站上也会有不少钓鱼的人在,所以一定要擦亮自己的眼睛。辨别一个人是否真的想学语言也不难,多尝试几次,是可以找到能够长期保持联系的语伴的。我现在一直保持联系的古巴十门语言大神就是通过这个网站认识的。

网站截图

结语

其实我并没有使用很复杂的语言学习方法,整体上就是重复那么几件事情,但语言学习就在于重复。所以当你决定了自己要采用的方法后,坚持至少一个月,看看自己是否受益。但如果连一个月也坚持不了,也不要太怀疑自己,因为某种程度上,「无法坚持」本身也有可能是方法的问题。

这样的学习方式其实适用于大多数领域的学习:确定学习目标,寻找到合适的入门 + 引导(老师和教材),基于老师和教材提供的主线,从各个角度全方位刻意练习,在合适的时候输出加成,帮助自己形成体系。学习语言如此,写作亦如此。

说了这么多的大道理,说到底,语言的学习可能仅仅就是为了通过考试。但是附带的,你可以学习到一种文化、一种思维,乃至帮自己打开一条通往更多可能性的道路。

希望你能够享受这个过程!

P.S. 话说回来,语言学习这个话题本来我只计划写一篇文章的,结果变成了三篇巨长的文章。主要是语言学习真的有很多细节可以聊,所以如果你有问题/感兴趣的话题的话,可以评论或者后台留言,之后可以另写文章展开讲!

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